Tipos de intercambiador de calor y sus características

Tipos de intercambiador de calor y sus características

Tener en cuenta que existen diversos tipos de intercambiador de calor es de suma utilidad se busca un dispositivo que cumpla las funciones que éstos desempeñan.

Los diferentes tipos de intercambiador de calor que se pueden encontrar permiten comprender la diversidad de rubros en los cuales se requiere de la utilización de estos elementos.

Dichos rubros abarcan desde el ámbito doméstico, en los cuales se puede hallar a los intercambiadores de calor en aparatos de uso cotidiano como pueden ser los sistemas de calefacción y refrigeración, hasta el área de la actividad industrial, en la cual llegan a estar involucrados en funciones complejas tales como procesamientos químicos.

¿Qué es un intercambiador de calor?

Aunque pueden presentar numerosas formas y características, todos los intercambiadores de calor poseen en común su función principal: la transferencia de calor entre dos partes o elementos. A grandes rasgos, esta transferencia se puede dar entre dos fluidos hidráulicos o bien entre un fluido y la superficie de un elemento sólido.

En todo caso, se trata de dos partes que están en contacto entre sí y en cuyo vínculo se produce la transferencia de calor desde uno a otro. Las formas de contacto y las características de cada parte pueden variar, y eso es lo que da lugar a la aparición de distintos tipos de intercambiador de calor.

Uno de los aspectos más importantes al hablar de un intercambiador de calor es que sus características deben favorecer la transferencia de energía térmica. Debido a esto, en la mayoría de los casos se recurre a la utilización de placas o tubos metálicos, los cuales se destacan por su capacidad de conducción de calor.

Clasificación y características

Existen distintos criterios de clasificación de tipos de intercambiador de calor y cada uno de ellos posee su propia lógica.

En primer lugar, es posible encontrar una clasificación de los intercambiadores de calor en función del tipo de contacto que se establece entre los fluidos o partes involucradas. En este sentido, se puede hablar de intercambiadores de calor de contacto directo y de contacto indirecto. En el caso del primero, los fluidos que participan del proceso se mezclan de tal manera que la combinación entre ellos es total.

Para el caso en que se necesite trabajar con dos fluidos sin que los mismos pierdan sus propiedades particulares, es decir, sin que se combinen, existen los intercambiadores de calor de contacto indirecto. 

Dentro de este grupo se encuentran, por ejemplo, los intercambiadores de superficie y los de mezcla. De cualquier manera, la transmisión de energía térmica se produce sin necesidad de que los fluidos se vean unidos.

Otro criterio para clasificar los tipos de intercambiador de calor es la orientación relativa de los fluidos: se puede acceder a intercambiadores de calor de flujo paralelo, de contraflujo, de flujo cruzado, de paso simple y de múltiples pasos, entre otros similares.

Por último, los tipos de intercambiador de calor se pueden organizar en función de su estructura, es decir, de la forma física que presentan y del material del que están fabricados. Como por ejemplo, intercambiadores de calor de placas, de tubos concéntricos y de haz de tubos y carcasa.

Usos en la industria

La transferencia de calor que se puede dar mediante la utilización de intercambiadores da lugar a numerosas posibilidades en materia de manipulación de fluidos.

No sólo se trata de modificar la temperatura de un fluido determinado. Mediante este proceso, por ejemplo, resulta factible alterar el estado de éste, logrando procesos tales como el de ebullición y el de condensación, entre otros.

Por todo esto, los intercambiadores de calor suelen estar presentes y ser utilizados por distintos sectores de la actividad industrial como es el caso del farmacéutico y el de los alimentos, donde los procesamientos químicos y la manipulación de fluidos sanitarios son indispensables en términos de producción.

Como empresa líder en desarrollo, fabricación y comercialización de equipos y piezas para el manejo de fluidos sanitarios de alta calidad, desde Flowtrend ponemos a disposición nuestro catálogo y nuestra experiencia en pos de resolver y satisfacer las necesidades que se puedan llegar a presentar.

Además de cumplir con todas las pautas en términos de calidad y seguridad, contamos con el mayor aval del que se puede disponer: la confianza de nuestros clientes.